Hipotireoidismo, a doença hormonal mais presente
- Tópicos: Saúde
O hipotireoidismo é o distúrbio endócrino mais comum em cães.
Quando falamos de distúrbios endócrinos, referimo-nos a alterações no sistema endócrino. O sistema endócrino é formado por um conjunto de glândulas e órgãos que regulam e controlam muitas funções do corpo por meio da produção e da secreção de hormonas. As hormonas, por sua vez, são substâncias químicas que actuam como mensageiros, afectando todas as actividades de um organismo.
Em resumo, a coordenação química é a principal função deste sistema.
Uma das glândulas do sistema endócrino é a tireoide, que está localizada em ambos os lados da garganta. Esta glândula é essencial para o funcionamento do organismo. As suas principais funções são:
- Regular o metabolismo
- Promover o crescimento e o desenvolvimento do sistema nervoso
- Regular a temperatura corporal
- Ajudar o sistema digestivo a funcionar
- Controlar a frequência cardíaca
- Participar activamente no sistema reprodutivo
O hipotireoidismo, a doença a que damos destaque neste texto, é um distúrbio endócrino caracterizado pela produção insuficiente de hormonas pela glândula da tireoide. Os sintomas desse distúrbio incluem:
- Letargia
- Ganho de peso
- Pelagem seca
- Queda excessiva de pelos
- Fraqueza generalizada
- Inactividade
- Infertilidade
- Intolerância ao frio
- Infecções de pele recorrentes
- Convulsões
- Inclinação da cabeça para um dos lados
Comportamento
O impacto desta doença no comportamento canino é bastante significativo. Os desequilíbrios hormonais que caracterizam o hipotireoidismo podem levar a um aumento da irritabilidade, pois os cães sentem-se menos enérgicos e mais desconfortáveis, além de apresentarem uma maior tendência para a agressividade, devido à diminuição de serotonina – um neurotransmissor que desempenha um papel crucial na regulação de diversas funções corporais, incluindo o humor.
O comportamento agressivo manifesta-se através de diferentes sinais de ameaça, como o rosnar, e pode, em última instância, resultar em mordidas dirigidas a pessoas ou a outros cães.
Perante isto, facilmente se compreende que estas alterações comportamentais acarretam maiores dificuldades em termos de socialização.
Tiroidite autoimune (ou Tiroidite de Hashimoto)
Mais de 80% dos casos de hipotireoidismo resultam de tireoidite autoimune. Trata-se de uma doença autoimune hereditária que ataca progressivamente a glândula da tireoide. O nome científico desta doença é tireoidite linfocítica, sendo a causa mais comum do surgimento do hipotireoidismo. Algumas outras causas possíveis são a deficiência de iodo, os tumores, o desenvolvimento pós-cirúrgico ou os traumatismos.
Infelizmente, quando o hipotireoidismo começa a manifestar-se no comportamento de um cão, uma grande percentagem da glândula da tireoide já está afectada, geralmente mais de 75%.
Tratamento
Os veterinários tratam o hipotireoidismo através da terapia de reposição hormonal. Este tratamento é realizado durante toda a vida do animal, que precisa de ser monitorizado regularmente. O medicamento utilizado na terapia de reposição é uma hormona tireoidiana sintética chamada Levotiroxina (L-T4).
