Bull Terrier

Emigrante irlandês e morador na cidade inglesa de Birmingham, James Hinks foi o grande criador desta raça. Cruzando o extinto White English Terrier com o Bulldog (na altura uma raça diferente da que é hoje), Hinks pretendia criar um cão que deslumbrasse os espectadores tanto na luta de cães, como nas salas de exposições. Sabe-se que os cães oriundos destes cruzamentos eram excessivamente volumosos, pelo que é provável que o criador irlandês os tenha cruzado com o Dálmata e com terriers ingleses brancos, de forma a criar um cão que juntasse a tenacidade e a força à agilidade.

Os Bull Terriers chegaram a participar em lutas de touros mas a sua grande reputação no século XIX era motivada pela sua determinação dentro... dos ringues de luta de cães, merecendo a alcunha de “gladiador”. Quando, finalmente, esta actividade foi proibida, esta raça passou a ser apreciada nas salas de exposições, bem como cão de guarda e caçador de ratos. Esta mudança de função veio também mudar a sua alcunha, que passou a ser de “cavaleiro branco”.

James Hinks, ao se concentrar no desenvolvimento de Bull Terriers brancos, criou, inconscientemente, alguns problemas de saúde nestes animais, nomeadamente a surdez hereditária, inflamações cutâneas crónicas e doenças cardíacas. Na verdade, o Bull Terrier, ao contrário da maioria das raças que foram apuradas pela sua capacidade em exercer determinadas funções, foi desenvolvido numa óptica morfológica e estética. É por esta razão que a simétrica cabeça desta raça é tão distinta de todas as outras.